Όλοι έχουμε συναντήσει στη ζωή μας άτομα που συσσωρεύουν διαρκώς αντικείμενα που τους είναι συνήθως εντελώς άχρηστα, μην μπορώντας να πετάξουν ή να «αποχωριστούν» με ευκολία κάτι από αυτά. Συνήθως αναφέρουν ότι νιώθουν ένα συναισθηματικό δέσιμο με αυτά τα αντικείμενα και ότι δεν μπορούν να πετάξουν κάτι γιατί φοβούνται ότι μπορεί να τους χρειαστεί κάποια στιγμή και να μην το έχουν. Η συσσώρευση μπορεί να αφορά ποικιλία αντικειμένων αλλά μπορεί και κάτι που είναι εντελώς άχρηστο όπως πλαστικές σακούλες, εφημερίδες, άδεια κουτιά συσκευασιών κ.ά. Νιώθουν ασφάλεια μέσα στην υπερσυσσώρευση αντικειμένων και βιώνουν έντονο άγχος αν πιεστούν (συνήθως από το ευρύτερο περιβάλλον) για να ξεκαθαρίσουν έστω ή να πετάξουν κάτι. Όπως είναι φανερό στις περιπτώσεις αυτές δημιουργούνται σημαντικά προβλήματα με το ευρύτερο περιβάλλον και τις σχέσεις/ επικοινωνία, σοβαρά ζητήματα υγιεινής (καθαριότητας, συσσώρευσης μικροβίων κλπ.) καθώς και έλλειψη χώρου εκεί που διαμένουν. Ο αποθησαυρισμός εντάσσεται στο φάσμα των ιδεοψυχαναγκαστικών διαταραχών στις οποίες το κύριο χαρακτηριστικό είναι οι ιδεοληψίες και οι ψυχαναγκαστικές πράξεις/ τελετουργίες.